Pourquoi les animaux producteurs d'aliments ont-ils besoin de médicaments ?

Les animaux, comme les hommes, ont besoin d'être en bonne santé pour mener une vie agréable.
Les vétérinaires travaillent avec les agriculteurs pour veiller à ce que les animaux producteurs de denrées alimentaires (bovins, porcs, volailles, moutons, chèvres, etc.) soient maintenus en bonne santé, ce qui contribue au bien-être des animaux. - soient maintenus en bonne santé, ce qui contribue au bien-être des animaux.

Des médicaments vétérinaires pour une bonne santé animale

L'industrie de la santé animale fournit à la profession vétérinaire et à la communauté agricole des médicaments vétérinaires (également appelés "produits de santé animale") destinés à préserver la santé des animaux. Ces médicaments sont homologués, ce qui signifie qu'ils doivent être de haute qualité, sûrs et efficaces contre les maladies animales avant d'être autorisés sur le marché. Ils comprennent les produits pharmaceutiques, les vaccins et les additifs alimentaires. En prévenant ou en traitant les maladies, les médicaments contribuent à améliorer et à préserver la santé et le bien-être des animaux.
Les médicaments vétérinaires sont des outils permettant aux vétérinaires et aux agriculteurs de gérer la santé des animaux à la ferme dans le cadre d'un plan de santé animale. Ce plan comprend une bonne biosécurité [1], le logement et la ventilation, l'hygiène, la nutrition et un suivi sanitaire régulier, ainsi que l'utilisation responsable des médicaments vétérinaires pour prévenir et traiter les maladies.

La santé animale contribue au bien-être des animaux
La santé animale est une condition préalable au bien-être des animaux. L'industrie de la santé animale fournit une grande variété de médicaments qui contribuent au bien-être des animaux. En outre, notre industrie s'efforce de rechercher et de développer des produits innovants qui garantiront des animaux en bonne santé, bien nourris et vivant sans douleur, souffrance ou détresse.
La législation européenne [2] prévoit l'obligation pour les éleveurs de soigner les animaux qui semblent malades ou blessés et de demander l'avis d'un vétérinaire si nécessaire.

Succès dans le domaine de la santé animale
Grâce à l'utilisation de médicaments vétérinaires, l'Europe a réussi à prévenir et à gérer des maladies animales telles que la fièvre catarrhale, la mammite bovine, les circovirus, la fièvre aphteuse et les salmonelles, qui, il y a quelques années encore, constituaient de graves menaces pour la santé animale, la sécurité alimentaire et la santé publique.

Quelques faits :

• Fièvre catarrhale ovine : Les mesures de prévention et de contrôle, telles que l'utilisation de vaccins pour les ovins en particulier, ont permis à l'Europe de réduire considérablement le nombre de foyers de fièvre catarrhale ovine.
• Mammite bovine : la disponibilité et le succès du traitement de la mammite ont eu un impact positif sur le bien-être des vaches et la qualité de leur lait.
• Circovirus : l'introduction de vaccins contre le circovirus chez les porcs a permis de réduire considérablement le nombre de décès, qui est retombé aux niveaux observés avant l'épidémie, et d'améliorer de manière générale la santé dans les exploitations porcines.
• Fièvre aphteuse : l'industrie de la santé animale a mis au point des antigènes adaptés aux exigences spécifiques de chaque souche de fièvre aphteuse et l'UE possède l'une des plus grandes banques d'antigènes au monde pour la formulation rapide de vaccins en cas d'apparition d'un foyer.
• Soulagement de l'inflammation et de la douleur : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent faire baisser la fièvre et l'inflammation, réduire la douleur et le temps de guérison et améliorer le bien-être de l'animal.
• Salmonelle : L'utilisation de vaccins chez les volailles pour les protéger contre les salmonelles a permis de réduire considérablement la prévalence des salmonelles chez les volailles et de diminuer le nombre de cas humains de près de 50% dans le même temps dans l'UE depuis 2004.
• Parasites : Des vaccins et des produits pharmaceutiques efficaces contre les parasites ont été mis au point pour prévenir et traiter des maladies telles que la coccidiose chez les poulets, les infections par des vers (par exemple les vers pulmonaires) et les tiques tropicales chez les bovins.

L'industrie de la santé animale reste consciente des défis à venir en matière de maladies graves et s'efforce de continuer à développer des solutions avancées qui protègent à la fois la santé animale et la santé humaine.

Avantages pour la société
Outre l'amélioration de la santé et du bien-être des animaux producteurs de denrées alimentaires, les médicaments vétérinaires contribuent à la fourniture d'une alimentation sûre et durable, à la santé publique et à la production agricole.

• Sécurité alimentaireLes médicaments vétérinaires contribuent à la sécurité et à la qualité des produits d'origine animale et, surtout, ils protègent les consommateurs contre les agents pathogènes dangereux transmis par les aliments ou les agents zoonotiques [3]. Le succès de la vaccination contre les salmonelles chez les volailles et le traitement de la mammite bovine en sont des exemples.
• Un approvisionnement alimentaire sûr et durableLes médicaments vétérinaires contribuent à la fourniture de produits animaux sûrs et abondants tels que la viande, le lait, les œufs et le poisson dans toute l'Europe et au-delà.

La contribution des médicaments vétérinaires est importante :

• Selon l'Organisation mondiale de la santé animale (OIE), la production mondiale de denrées alimentaires est réduite de 20% en raison des maladies affectant les animaux producteurs de denrées alimentaires ;
• La demande de protéines animales devrait doubler d'ici à 2050, et 70% de cette offre alimentaire supplémentaire devra provenir des technologies modernes, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
• Santé publique : santé animale + santé humaine = une seule santé
• Selon l'OIE, sur les quelque 1 500 maladies infectieuses affectant l'homme, près des deux tiers peuvent se transmettre entre l'animal et l'homme - ce que l'on appelle les "zoonoses". En outre, 75% des infections émergentes chez l'homme trouveraient leur origine chez l'animal. En prévenant et en soignant les maladies animales, les médicaments vétérinaires ont un impact positif sur la santé animale et humaine. Par exemple, grâce à l'utilisation réussie de vaccins contre les salmonelles chez les volailles, les cas humains ont diminué de près de 50% dans l'UE depuis 2004.
• Production agricole : bien qu'ils représentent une faible proportion des coûts des intrants agricoles (en moyenne moins de 2%), les médicaments vétérinaires permettent aux agriculteurs de maintenir et/ou de rétablir un niveau élevé de santé et de bien-être des animaux, et donc
  • produire des produits animaux de haute qualité de manière efficace et durable ;
  • minimiser l'impact sur l'environnement ;
  • être compétitif au niveau international.

Les vétérinaires estiment que dans une situation sans médicaments vétérinaires, la population avicole devrait augmenter de 25% et la population bovine de 89% pour obtenir le même niveau de production qu'aujourd'hui. (Source : Prof. Jacques Viaene, Université de Gand)

Liens utiles

• IFAH-Europe, section sur les animaux producteurs de denrées alimentaires
• EPRUMA - Plate-forme européenne pour l'utilisation responsable des médicaments chez les animaux
• Livre blanc de l'IFAH : Le coût des maladies animales
• Brochure FVE : Les vétérinaires - essentiels pour les animaux, essentiels pour les hommes (pdf)

[1] Ensemble de mesures préventives visant à maintenir des groupes d'animaux en bonne santé ou à limiter la propagation de maladies au sein d'une population animale.
[Directive 98/58/CE du Conseil concernant la protection des animaux dans les élevages.
[3] Maladie transmissible entre les animaux producteurs de denrées alimentaires et l'homme, également appelée "zoonose".